Ученые создали бионическую руку, которая позволяет людям с ампутированными верхними конечностями удивительно реалистично осязать предметы при помощи сверхчувствительных электронных пальцев.

Датчанин Деннис Аабо, потерявший левую руку из-за несчастного случая при запуске фейерверка почти десять лет назад, стал первым испытателем новой разработки. Протез был «подключен» хирургическим путем к нервам в верхней оставшейся части руки. По его словам, ощущения в результате эксперимента были просто удивительными. В ходе лабораторных тестов он смог описать форму и плотность предметов, которые он ощупывал протезированной рукой, при этом глаза его были завязаны.

Создавала протез команда инженеров, хирургов и специалистов неврологии, а также робототехников из Италии, Швейцарии и Германии. Научным прорывом стала не сам по себе протез руки, а комплекс электроники и программного обеспечения, позволяющий посылать сенсорные сигналы прямо в мозг человека.

• Покрытия с электронными сенсорами превращают полы в гигантские сенсорные экраны
• Созданы обои, которые умеют собирать информацию
• Следующим продуктом Nest Labs станет детектор дыма
• Самообучающийся робот-гуманоид iCub
• Ровер и Спот — пара роботов, сделающих солнечную энергию энергичнее

Ученые добавили в конструкцию искусственной руки сенсоры, которые могут определять и измерять информацию, получаемую через прикосновение. Используя компьютерные алгоритмы, разработчики смогли трансформировать получаемые электрические сигналы в импульсы, понятные для нервной системы.

Во время операции, проведенной в Риме, в верхнюю часть руки пациента были  имплантированы четыре электрода, соединенные, в свою очередь, с искусственными сенсорами пальцев протеза для того, чтобы передавать сенсорные ощущения прямо в мозг. Испытания бионической руки проходили в течение месяца. Испытуемый отметил, что снова получил возможность чувствовать характеристики предметов даже в темноте.

Пока что прототип инновационного протеза существует в единственном экземпляре. Кроме того, для проведения дальнейших испытаний, Деннису Аабо придется пережить еще одну операцию по удалению сенсоров, чтобы расстаться с бионической рукой, к которой он уже успел привыкнуть.